质谱随着科学技术的进步，20世纪80年代以来，有4种软电离技术产生，分别为等离子体解吸（PD-MS）、快原子轰击（FAB ）、电喷雾（ESI ）和基质辅助激光解吸/电离（MALDI）。随着质谱技术的发展,质谱技术的应用领域也越来越广。质谱分析具有灵敏度高，样品用量少，分析速度快，分离和鉴定同时进行等优点，因此，质谱技术广泛的应用于化学，化工，环境，能源，医药，运动医学，刑侦科学，生命科学，材料科学等各个领域。

    质谱分析是一种测量离子荷质比（电荷-质量比）的分析方法，其基本原理是使试样中各组分在离子源中发生电离，生成不同荷质比的带正电荷的离子，经加速电场的作用，形成离子束，进入质量分析器。在质量分析器中，再利用电场和磁场使发生相反的速度色散，将它们分别聚焦而得到质谱图，从而确定其质量。第一台质谱分析仪是英国科学家弗朗西斯·阿斯顿于1919年制成的。阿斯顿用这台装置发现了多种元素同位素，研究了53个非放射性元素，发现了天然存在的287种核素中的212种，第一次证明原子质量亏损。他为此荣获1922年诺贝尔化学奖。

    质谱方法最早于1913年由J.J.汤姆孙确定，以后经 F.W.阿斯顿等人改进完善。现代质谱仪经过不断改进，仍然利用电磁学原理，使离子束按荷质比分离。质谱分析仪的原理就是先让离子在匀强电场做匀速运动，然后在通过匀强磁场做曲线运动，质量不同，轨道半径也不同，离子就可以分离开来了 。质谱分析仪是分离和检测不同同位素的仪器。仪器的主要装置放在真空中。将物质气化、电离成离子束，经电压加速和聚焦 ，然后通过磁场电场区，不同质量的离子受到磁场电场的偏转不同，聚焦在不同的位置，从而获得不同同位素的质量谱。

    现在伪造年份酒越来越多，据专家统计，精品葡萄酒二级市场的假酒竟达5％。采用质谱分析仪，分析酿酒过程中木桶的成份，从而辨别出制桶橡木的真正来源。科学家还能通过分析橡木桶中葡萄酒蒸汽的化合物成份，识别葡萄酒的年份或品种。科学家对样酒做出分析后，还可以得知当地的气候模式、确定木桶的年代，如果木桶的实际“年龄”比年份酒低，说明其中的葡萄酒定为假酒。